Sul monte Olimpo, il più alto della Grecia, regnavano tanti dei tra cui Atena, protettrice della saggezza e di tutte le arti domestiche.
A quel tempo viveva in Lidia una fanciulla di nome Aràkne, abilissima ricamatrice.
I suoi lavori erano splendidi e tutti li ammiravano.
- Questa fanciulla ha le mani d'oro...
- Guardate che armonia di colori...
- Sono capolavori degni di un'artista...
Le lodi inorgoglirono Aràkne, che iniziò a vantarsi:
- Se sfidassi la dea Atena, avrei io la vittoria!
Le pettegole ninfe dei boschi riferirono le sue parole alla dea, che infuriata accettò la sfida.
Giunse il giorno della gara.
Atena ricamò con impegno, ma quando finì, si accorse che la tela di Aràkne era più bella della sua.
Indispettita la dea strappò la tela della rivale e trasformò Aràkne in un ragno.
Solo perchè era stata più brava di una dea.