La famiglia delle ninfee non è molto numerosa, comprendendo all’incirca cinquanta specie, distribuite in climi caldi e temperati delle regioni dell’emisfero boreale. Sul territorio italiano cresce spontaneamente una sola specie, la “Nymphaea alba”.

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Questa famiglia di piante ha origine asiatica, ma col tempo alcune specie si sono perfettamente adattate ai nostri climi, mente altre alle temperature tropicali; ad oggi si riscontrano casi di specie presenti anche nei territori di Nuova Guinea, Australia e Africa del Sud.

Una piccola curiosità: le ninfee erano molto apprezzate dagli antichi egizi, i quali avevano creato un geroglifico rappresentante il fiore della ninfea stessa e un altro raffigurante la foglia della pianta, con lo stelo e il rizoma sommersi, utilizzato come simbolo per indicare la cifra 10.000.